特集「竜が十二支に含まれるのはなぜ？」

（2023/12/25発行）

今月号 もくじ

特集「竜が十二支に含まれるのはなぜ？」

スタッフの
つぶやきコラム
～玄冬へ～

お知らせ・イベント

クリスマスを過ぎると街中は一気にお正月の雰囲気。2024年は辰年なので「竜」のモチーフをよく見かけます。十二支は言うまでもなく、子（ねずみ）丑（うし）寅（とら）卯（うさぎ）辰（たつ）巳（へび）午（うま）未（ひつじ）申（さる）酉（とり）戌（いぬ）亥（いのしし）ですが、よく考えてみると竜だけが空想の生き物です。なぜ十二支に竜が含まれるのか、なぜ辰と書くのか、そもそも竜はどんな生き物なのか...？今回は年末年始にちょっとした話のタネになりそうな「竜」についてお届けしたいと思います。

■十二支で唯一の空想的動物

十二支は古代中国で考え出された「年を数えるための数詞」なのです。これを覚えやすくするために「数字と同じ発音をする動物」があてがわれました。さらにこの時代、竜は皇帝の象徴として実在すると考えられていたため、他の生き物たちと共に選ばれても不自然ではなかったというのです。これとは別に、竜は「ワニ」を指していたという説もあります。

十二支

■三つの漢字「辰」「竜」「龍」

十二支では辰と書き、生き物としては竜か龍と書きますが意味は同じです。それぞれに次のような背景があります。

■竜はどのような容姿なのか

空想上の生き物である竜の姿は「竜に九似あり（りゅうにきゅうじあり）」と表現され、九つの生き物を掛け合わせた容姿だと表現されています。それによると、角は鹿、頭は駱駝（らくだ）、目は鬼、身体は蛇、腹は蜃（みづち...想像上の生き物。蛇に角を生やしたような容姿）、鱗は鯉、爪は鷹、掌は虎、耳は牛とのこと。想像しただけでもかなりの異形ですね。
さらに竜は長い髭をたくわえ、顎の下に一枚だけ逆さに生えた鱗があり、これに触れられることを非常に嫌うのだそうです。目上の人を激しく怒らせることを例えた「逆鱗（げきりん）に触れる」という言葉はここから来ています。

竜のイメージ

■仏法の守護神としての竜

禅宗のお寺を訪れると、天井に描かれた巨大な竜を目にすることがあります。これは雲龍図（うんりゅうず）と呼ばれるもので、有名な所では妙心寺、東福寺、建仁寺（いずれも京都）、関東では建長寺（鎌倉）などがあります。雲龍図が描かれるのは法堂（はっとう）と呼ばれるお堂で、僧侶が修行をする場所です。竜は仏法を守護する存在と考えられ、修行する僧侶たちを見守るという意味が込められているのだとか。また竜は水を司る存在でもあるため、火災の難を避ける狙いもあったそうです。

火消しの竜の欄間彫刻（富山県の瑞龍寺参道にて）

古代中国では皇帝を表した高貴なる竜も、現代においてはさまざまに創作されて、ファンタジー映画やアニメ、ゲームなどに幅広く登場して大人気です。辰年は成長の年でもあります。竜にゆかりのあるお寺や神社は多いので、いちど参拝してみてはいかがでしょうか？ご利益があるかも知れませんね！
今年も大野屋テレホンセンターのメールマガジンをお読みいただき、誠に有難うございました。明くる辰年も、どうぞよろしくお願い申し上げます。

大野屋テレホンセンターのスタッフが毎月交代でつづる、ゆる～いコラムです

～玄冬へ～

2023年も残りわずかとなりましたね。一年の過ぎ行く速さに驚き、かつ寂しさも感じています。今月の担当、川島でございます。

古代中国の陰陽五行思想では、人の一生を「青春・朱夏・白秋・玄冬（せいしゅん・しゅか・はくしゅう・げんとう）」とし、人生の折々が季節の移ろいになぞらえて書かれています。
季節であれば冬の後にはまた春がめぐってきますが、人の一生は当然ながら一度きり。
玄冬の後に青春はやってきません。だからこそ一日一日が大切なのでしょう。

春夏秋冬

またやはり古代インドの考え方として、四住期（しじゅうき）があります。
人生を、学生期（がくしょうき）・家住期（かじゅうき）・林住期（りんじゅうき）・遊行期（ゆぎょうき）の４つにわけて、それぞれの規範や教えに即した人生を送るものです。

私も年齢からすれば林住期～子育ても終わり色々なものから解き放たれて、自分自身を見つめ直し深く考えるとき～あるいは既に玄冬～心も落ちつき、知識や経験を次の世代へ残して人生を完成させる～タイミングにいるはずです。
しかしとてもその境地にたどり着いたとは思えず、いまだにウロウロしながら今年も終えようとしています。

皆さまにとってどんな一年だったでしょうか？ようやく冬らしくなってきたこの年末。暖かいとは言え、どうぞお体には気を配り、良い年をお迎えください。

◇お墓のなんでも相談会（要予約）

「お墓を探している」「墓じまいを考えている」「樹木葬のことが知りたい」など、お墓に関する疑問やお悩みを、ぜひこの機会にご相談ください！いずれも開催時刻は10：00～16：00（最終受付15：30）です。

1/13（土）市川市文化会館（3F第4会議室）
1/15（月）江東区産業会館（1F第2会議室）
1/18（木）草加市文化会館（2F第2会議室）
1/20（土）越谷市中央市民会館（5F第10会議室）
1/21（日）新百合トゥエンティワンホール（B1F第1会議室）
1/23（火）多磨市民館（4F第5会議室）

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